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La catedral, necrópolis de los reyes de Francia

La catedral, necrópolis de los reyes de Francia
Asociado desde el rey Dagobert a la monarquía francesa, la antigua abadía de Saint-Denis es un testimonio a la vez de los principios del estilo gótico y un verdadero museo de la escultura funeraria a la Edad Media y durante la Renaissance. (Renacimiento)

Hacia 475, Santa Genoveva transformó la tumba de Santo Denis en lugar de peregrinaje. El rey merovingio Dagobert hizo construir una nueva iglesia ricamente dotada dónde se hizo enterrar, fundiéndose así hacia el año 630 la doble tradición del Tesoro real y la necrópolis real (en realidad a partir de 996 con Hugues Capet). Sólo autorizaba a los reyes a ser enterrado, pero algunos servidores también ahí se reposan, tales como Du Guesclin.

En 1140, el abad Suger hizo reconstruir la abadía para acoger a los numerosos peregrinos. Los trabajos duraron solamente 8 años, gracias al control de Suger y a la ayuda aportada por los fieles. Las nuevas técnicas - góticos - de construcción de las bóvedas en encrucijada de cabeza y el corazón de gran tamaño (acabado en 1281), influyeron sobre la construcción de otras catedrales góticas como Chartres o Meaux.

La Abadía fue un centro intelectual importante a la Edad media: sus monjes encargaban de redactar las Grandes Crónicas de Francia. Durante casi hubo los entierros del rey, durante los cuales resonaba el famoso "Rey se murió, viva el Rey", garantiza de perpetuidad monárquica. Las insignias reales necesarias para la consagración de Reims se depositaban (corona, espada, cetro etc.) Casi se coronaron a las todas las reinas de Francia. Entre el siglo14 y el siglo XVIII, los cuerpos se depositaron en Saint-Denis, pero se conservaban las vísceras y los corazones en distintos conventos de París.

La revolución se cortó sobre la Abadía como sobre todos los monumentos religiosos símbolos de la opresión antigua; la Abadía se transformó en templo de la Razón, luego en almacén a forraje y en depósito de artillería. Se destruyeron las estatuas o se mutilaron los cuerpos reales lanzados a un hoyo común (las tumbas son pues vacías hoy). se fundió 49 yacentes en bronce o en cobre (así como una gran parte del Tesoro) para las necesidades revolucionarias. El arqueólogo Alexandre Lenoir transfirió las tumbas más preciosas al museo de los Monumentos franceses que acababa de crear (a Chaillot hoy).

En 1802 la Abadía, muy deteriorada, estaba abierta a la lluvia y al viento. Napoleón decidió en 1806 volver ahí hacer la sepultura de la nueva dinastía. Pero la restauración del siglo XIX dejó también rastros... De 1830 a 1846, el arquitecto Debret emplea piedras demasiado pesadas para la flecha septentrional (a la izquierda) ...que es necesario deshacer (lo que desequilibra hoy la fachada). Viollet-le-Duc toma la relación y reconstituye bastante exactamente el edificio, trabajando hasta 1879. Elevada a la fila de catedral en 1966, la antigua basílica acoge en adelante a un obispo.

La visita:
Se encuentran hoy aún 79 esculturas. Hacia 1260, San Luís hace realizar el yaciente tallado de todos sus antecesores: las caras de Dagobert, Charles Martel, Pépin le Bref (el Breve) son simbólicas. Es solamente al siglo XIV que aparece una preocupación de semejanza, tanto más que los reyes hacen en adelante realizar su tumba de su vivo. Al Renacimiento, trabajados los mausoleos, muy, se construyen sobre dos niveles: al piso superior, el rey y la reina reinan en traje de aparato. Al piso inferior, están desnudos y solidificados en la tiesura de la muerte. Catherine de Médicis no quiso y encargó una estatua donde el sueño sustituyó a la muerte: se pueden ver las dos obras.

La cripta: de estilo romano, fue restaurada por Viollet-le-Duc (las carpas a motivo vegetales). La losa de la capilla central cubre la bodeguilla de Luis XVI, Maria- Antoinette. En el crucero septentrional, un hoyo común recogió, en 1817, los restos de unos 800 reyes, reinas y príncipes de sangre que se había expulsado de las tumbas por la Revolución.